車塵馬足，駝鈴叮當，又一隊馬幫從茶區(qū)出發(fā)。接下來很長的一段時間，他們以思茅為起點，途徑大理兩面江、中甸、德欽、芒康、左貢、昌都，最后到達拉薩。

一隊隊的馬幫，就是通過這樣的方式，千山萬水，源源不斷將茶葉運往藏區(qū)和其他地方，持續(xù)了數(shù)百年。

馬鞍上馱著新制的茶葉，經(jīng)鮮葉采摘、攤晾、殺青、揉捻、曬干而成。長途漫漫，為了防止茶葉破碎，人們會事先給茶葉適當灑水，稍微軟化，再裝箱啟程。

可能誰也沒有想到，就是這一看似簡單的舉動，徹底改變了普洱茶的命運。人們發(fā)現(xiàn)，歷經(jīng)數(shù)月甚至數(shù)年，當茶葉到達目的地時，原本又苦又澀的茶葉不再那么霸氣，變得甘滑醇厚起來。若是當?shù)厝嗽俸煤么鎯啄?，口感便愈加醇和?/p>

就是這樣的口感征服了那些缺少綠色蔬菜的食肉民族，他們再也離不開這樣的茶葉；當普洱茶有幸成為皇室貢品，那些吃遍山珍海味、口感挑剔的王公顯貴，竟然也對普洱茶的口感贊不絕口。

現(xiàn)在我們已經(jīng)弄清楚灑水這一舉動對于馬背上的茶葉意味著什么，它就像是一個按鈕，觸發(fā)了普洱茶在經(jīng)年歲月中轉(zhuǎn)化的密碼。

曬青毛茶中的水分含量不再是穩(wěn)定的9%~12%，水分的增加，影響了物質(zhì)的擴散轉(zhuǎn)移速度及其物質(zhì)間的相互作用，成為茶葉組織內(nèi)部發(fā)生化學反應和曲霉菌繁殖的必要條件。

灑水這一行為，營造了適宜的濕度環(huán)境，有利于對普洱茶品質(zhì)有益的微生物生長，進而形成良好品質(zhì)的普洱茶。

大葉種茶葉多酚類物質(zhì)含量高，滋味苦澀刺激，在適宜的濕熱及微生物作用下，發(fā)生氧化，形成并保留較多的水溶性產(chǎn)物；水熱作用使得茶黃素和茶紅素含量減少，茶褐素含量增加，普洱茶湯色紅濃明亮；一部分大分子糖類物質(zhì)，則進一步熱裂解成單糖......這一系列反應，使得最初苦澀的茶葉，一點一點變得甜醇。

在沒有渥堆發(fā)酵的年代，這一轉(zhuǎn)化的過程極其漫長。人們總說年輕時存茶，老了才有好茶喝。沒有哪一種茶像普洱茶這樣，能陪伴茶人那么長的光陰，時間印記那么鮮明?；蛟S，這是普洱茶最迷人的原因。

在一個茶客一生可見的有限歲月里，普洱茶的確具有越陳越香的魅力。它讓人始終有一份期待，它記錄了茶人流走的光陰，它是時間的藝術(shù)。

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