茶樹原產(chǎn)于中國，近年來已經(jīng)為世界所公認，我國是世界上最早種茶、制茶、飲茶的國家，栽培茶樹的歷史已有幾千年。唐代茶圣陸羽所著《茶經(jīng)》的第一句是：“茶者，南方之嘉木也。”據(jù)考證，中國西南地區(qū)是茶樹的原產(chǎn)地。時至今日，在我國的云、貴、川、渝地區(qū)還生長著許多千年以上的野生大茶樹。

六大茶類的茶樹是一樣的。六大茶類的區(qū)別在于不同的加工方法，而不是六個不同品種的植物。中國茶葉在傳統(tǒng)上按照顏色分類可以分成綠茶、白茶、黃茶、青茶（烏龍茶）、紅茶、黑茶六大類。而一些相對比較特殊的茶葉，比如普洱茶和花茶，則都是在傳統(tǒng)六大茶類的基礎(chǔ)上衍生而來的。

茶樹在植物學(xué)上屬山茶科，是多年生木本常綠植物，樹型可分為灌木、小喬木和喬木，具有喜溫、喜濕、喜酸、耐陰的特色，在熱帶地區(qū)也有喬木型茶樹，栽培茶樹一般為灌木型。事實上，所有茶葉都源于山茶科山茶屬植物，即便是多見于云南地區(qū)的喬木大葉種茶樹，從植物學(xué)分類上也是山茶科山茶屬。

不同地域的地理條件、氣候條件，以及祖輩栽培和選育的不同方式，使得各地區(qū)的茶樹有了區(qū)別，也因此使得目前的一些茶樹品種與成品茶的種類產(chǎn)生了對應(yīng)關(guān)系。比如西湖地區(qū)的茶樹對應(yīng)西湖龍井綠茶、武夷山茶樹對應(yīng)大紅袍烏龍茶，但這并不能成為區(qū)分不同茶葉的方法。

中國產(chǎn)茶制茶歷史悠久，從發(fā)現(xiàn)利用野生茶樹到今天的各類茶葉產(chǎn)品的形成，其間經(jīng)歷了復(fù)雜的變化與革新。人們不斷通過加工方法的革新，制造工藝的改進，憑借不同的發(fā)酵程序控制茶葉內(nèi)質(zhì)的變化，最終制成色、香、味、形等品質(zhì)特征各不相同的六大茶類。

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