茄子植株高1.0～1.3米，莖基部木質(zhì)，直立,分枝性強(qiáng),單葉互生。當(dāng)幼苗長出6～9片葉后著生第一朵花。蝎尾狀花序。能孕花單生或簇生。漿果，球圓、扁圓、長圓、卵圓或長條形。顏色紫紅、紅、綠或乳白。紫紅色是由于果皮細(xì)胞中含有飛燕草素及其糖苷，要在曝光下才能形成。成熟時不論綠色或紫紅色果實均轉(zhuǎn)為棕黃色。食用部分包括果皮、胎座及“心髓”部分，均由海綿狀薄壁組織所組成，其細(xì)胞間隙較多。組織松軟。

茄子屬于茄科家族的一員（與青椒類、番茄一樣），而美國國家癌癥研究所正在探索這類家族的潛在抗癌特性。茄科蔬菜含有重要的植化物，據(jù)研究顯示可以阻止癌細(xì)胞的形成，譬如其中的松烯可以消除類固醇荷爾蒙的作用，以避免它促進(jìn)某些腫瘤的生長，還可預(yù)防氧化破壞作用，以免細(xì)胞產(chǎn)生癌病變。

茄子的抗病功效──

茄于是夏、秋季節(jié)主要蔬菜之一，食用方法多樣。冬季吃茄子堡芳香開胃、抗癌。紫皮茄子對高血壓、咯血、皮膚紫斑病患者益處很大。古代名醫(yī)朱丹溪認(rèn)為茄子屬土，甘而喜降，腸道疾病患者多吃茄子補(bǔ)脾益胃。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)分析，茄子對抗癌作用有三散血止痛、消腫、寬腸。散血止痛即為活血，癌腫病人或處于康復(fù)期仍有血瘀者，可常吃茄子。癌腫是腫的一種，吃茄子可謂對“癥”下藥。特別當(dāng)癌腫周圍有炎癥時，食用茄子大有稗益。寬腸是針對中醫(yī)“腸風(fēng)下血”癥狀而言，腸風(fēng)下血表現(xiàn)大使出血、腹痛、里急后重、次數(shù)增多等，患者多吃茄子可緩解病情。

茄子的相關(guān)研究──

現(xiàn)代分析發(fā)現(xiàn)，茄子富含維生素p，100克紫茄中的含量高達(dá)720毫克以上，不僅在蔬菜中屬出類拔萃，就是一般水果也望塵莫及。維生素p能增強(qiáng)人體細(xì)胞間的粘著力，改善微細(xì)血管脆性，防止小血管出血。

此外，茄子纖維中所含的抑角苷，具有降低膽固醇的功效。

巴西科學(xué)家用肥胖兔子作試驗，結(jié)果食用茄子汁一組的兔子比對照組兔子體內(nèi)膽固醇含量下降10%。美國一家雜志在介紹《降低膽固醇十二法》一文中，把食用茄子排在首位。因此，高血壓、動脈硬化、冠心病、咯血、紫癜和壞血病等患者，常食茄子大有裨益。

另據(jù)科學(xué)家研究，茄子還是癌癥的“克星”。印度藥理學(xué)家已從茄科植物中成功地提取出一種龍葵素，用來治療胃癌、唇癌、子宮頸癌等癥。一些接受化療的消化道癌癥患者，出現(xiàn)發(fā)熱時，也可用茄子作輔助治療食物。老年人因血管逐漸老化與硬化，皮膚上會出現(xiàn)“壽斑”，斑點隨年齡增大而由小變大，由點連成片，這種小型的皮下出血往往是中風(fēng)的前兆。而多吃些茄子，老年斑會明顯減少。

把帶蒂茄子焙干，研成細(xì)末，更常作外用?！秼D人良方補(bǔ)遺》記載，把茄子細(xì)末用水調(diào)勻，外涂治療乳房皸裂?，F(xiàn)代的《中藥大辭典》又介紹將冰片混人茄子細(xì)末之中，撒布于皮膚潰瘍處，有一定療效?！峨S息居飲食譜》說茄子有“活血、止痛、消癰”的功效，確為經(jīng)驗之談。