茶在中國很早就被認(rèn)識和利用。數(shù)千年前我國就有了茶樹的種植和茶葉的采制。據(jù)考證，茶被各階層廣泛普及、品飲大致是在唐代陸羽的《茶經(jīng)》傳世以后。

唐代《封氏聞見錄》中記載：“學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，皆許其飲茶。人自懷伽，到處煮飲，從此轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗?！闭f明茶已被世人接受的一個事實。

又有唐詩人杜牧的一句“今日鬢絲禪榻畔，茶煙輕揚落花風(fēng)”，更是生動地描寫了老僧煮茶時閑靜雅致的情景。

所以，宋代有詩云：“自從陸羽生人間，人間相學(xué)事春茶?！币簿褪钦f，茶發(fā)明以后，有一千年以上的時間并不為大眾所熟知。

隨著茶文化逐漸被世人的接受和認(rèn)同，才逐漸在各階層中間廣泛傳播開來。

隨著茶葉的傳播，目前茶葉的生產(chǎn)和消費幾乎遍及全國和世界五大洲的國家和地區(qū)。我國是茶葉的故鄉(xiāng)，加之人口眾多，幅員遼闊，因此茶葉的生產(chǎn)和消費居世界之首。

我國地理環(huán)境優(yōu)越，地跨六個氣候帶，地理區(qū)域東起臺灣基隆，南沿海南瓊崖，西至藏南察隅河谷，北達(dá)山東半島，絕大部分地區(qū)均可生產(chǎn)茶葉。

全國大致可分為四大茶區(qū)，包括江南茶區(qū)、江北茶區(qū)、華南茶區(qū)、西南茶區(qū)。全國茶葉產(chǎn)區(qū)的分布，主要集中在江南地區(qū)，尤以浙江和湖南產(chǎn)量最多，其次為四川和安徽。

甘肅、西藏和山東是新發(fā)展的茶區(qū)，年產(chǎn)量還不太多。近年來，我國茶園面積已達(dá)1600多萬畝，年產(chǎn)茶葉40萬噸左右，茶葉出口量達(dá)13.5萬噸左右。

由于茶葉受到世界各地人們的廣泛歡迎，并成為世界三大飲料（即茶、咖啡、可可）之一，所以世界茶業(yè)的發(fā)展規(guī)模和速度也很快。

目前，世界五大洲中已有50個國家種植茶樹，茶區(qū)主要集中在亞洲。茶葉產(chǎn)量約占世界茶葉產(chǎn)量的80％以上。

今天，茶葉生產(chǎn)和飲用已經(jīng)歷了幾千年的歷史過程，人們對茶葉的需求也出現(xiàn)新的要求。茶，這種天然保健飲料必將愈來愈受到人們的青睞。

與此同時，由于茶富含大量對人體有益的元素，經(jīng)常飲用可對人體起到一定的保健和防病作用。

茶葉，成為人們生活中不可缺少的伴侶。

飲茗話宗教

品茗軒

飲茶歌誚雀石使君

（唐）僧皎然

一飲滌昏寐，情思朗爽滿天地；

再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；

三飲便得道，何須苦心破煩惱。

茶與宗教的關(guān)系十分密切，自古就有不解之緣。在宗教道義看來，茶的精神與宗教的教義是相融合、相通的，飲茶者的心靈似乎也完全通透。

佛教頌茶為神物，向佛祖獻(xiàn)茶，成為寺院食規(guī)；道教稱茶為“仙草”，把茶看為通向仙界的“天梯”；伊斯蘭教認(rèn)為，茶為正心之物，符合真主旨意，以茶代酒便成為信奉伊斯蘭教國家的生活習(xí)慣，而如今他們在飲茶時，往往愛加上幾片新鮮的薄荷葉和冰糖，這種茶具有清涼滋陰、芳香開竅、提神健腦的功能，尤其是貴客到了，更是要先敬三杯茶，客人必須把茶喝完，算是尊重主人，合乎禮節(jié)。

而茶與基督教三大派別之一的天主教關(guān)系也較密切，早在1560年葡萄牙神父把天主教傳入中國的同時，也將我國茶葉和飲茶知識帶回歐洲，說中國“凡上等人家皆獻(xiàn)茶敬客，此物味略苦，呈紅色，可治病?！蓖鈬囊恍┙淌吭谡勂鹬袊嫴枇?xí)俗時都會說：“主客見面，互通寒暄，即敬獻(xiàn)一種沸水沖泡之草汁，名為茶，頗為名貴。中國人用這種藥草煎汁，用以代酒，可以保健而防病?！痹谖覈耖g，自古人們便把茶當(dāng)做提神醒腦、驅(qū)魔祛邪、寧靜清雅、淡泊人生的和平飲料，與此同時，還用茶祭天祀祖，告慰神靈，以慰心愿。

這也成為茶與宗教結(jié)下不解之緣的一個源頭。

在中國宗教中，最基本的便是禪、道二教?！白匀弧崩砟顚?dǎo)致道教淡泊超逸的心志，正與茶的自然屬性極其吻合，由此也樹立了茶文化虛靜恬淡的本性。

而儒家講究“以茶可行道”，所以茶文化注重“以茶可雅志”的人格思想就成為儒家飲茶者自省、審己、清醒看待自我的一個出發(fā)點。

其實，中國茶文化以其特有的方式真正體現(xiàn)出的是“禪風(fēng)禪骨”。禪佛在茶的種植、飲茶習(xí)俗的推廣、飲茶形式傳播及美學(xué)境界的提升諸方面貢獻(xiàn)最為巨大。

“天下名山僧侶多”，“自古高山出好茶”。歷史上許多名茶出自禪林寺院，而禪宗之于一系列茶禮、茶宴等茶文化形式的建立，均具有高超的審美趣味，對中國茶文化的持續(xù)發(fā)展起到了互為促進(jìn)的作用。

可以說，品茗的重要性對于禪佛，早已超過道教。而“吃茶去”這一禪林法語所暗藏的豐富禪機，“茶禪一味”的哲理概括所濃縮的深刻涵意，都成為茶文化發(fā)展史上的思想精蘊。

佛教于公元前6世紀(jì)至前5世紀(jì)間創(chuàng)立于古印度，在兩漢之際傳入中國，經(jīng)魏晉南北朝的傳播與發(fā)展，到隋唐時達(dá)到鼎盛時期。

而茶興于唐，盛于宋。創(chuàng)立了中國茶道，并且對世界茶道也影響深遠(yuǎn)的茶圣陸羽，相傳曾被智積禪師收養(yǎng)，在竟陵龍蓋寺學(xué)文識字、習(xí)頌佛經(jīng)，其后又與唐代詩僧皎然和尚結(jié)為“生相知，死相隨”的忘年之交。

在陸羽的《自傳》和《茶經(jīng)》中都有對佛教的頌揚及對僧人嗜茶的記載?？梢哉f，中國茶道從一開始萌芽，就與佛教有著千絲萬縷的聯(lián)系。