眾所周知，中國是茶的發(fā)源地。在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)，中國可以說是世界上唯一生產(chǎn)茶葉的國家。所以在當(dāng)時(shí)流通于世界的茶葉都是中國生產(chǎn)的。

隨著大航海時(shí)代的興起，荷蘭的東印度公司將茶葉帶到了西歐，但當(dāng)時(shí)運(yùn)往歐洲的茶葉，并不是紅茶，而是安徽休寧的松蘿綠茶。

由于當(dāng)時(shí)的荷蘭，控制著世界的茶葉貿(mào)易，所以英國只能從荷蘭進(jìn)口茶葉。1652年到1674年，通過三次戰(zhàn)爭(zhēng)，英國打敗了荷蘭，奪取了茶葉貿(mào)易權(quán)，并且于1689年在中國的福建省廈門市設(shè)置了基地，大量收購武夷山所生產(chǎn)的茶葉，將其運(yùn)往歐洲進(jìn)行銷售。

武夷山所產(chǎn)的低價(jià)茶葉的流入，使得武夷茶迅速取代了原有的綠茶市場(chǎng)，成為了西歐茶飲的主流。由于英國人在廈門所收購的茶葉大都是屬于紅茶類的半發(fā)酵茶，顏色呈現(xiàn)黑色，所以被稱為black tea。從此在英語中black tea這個(gè)慣用稱呼就一直沿襲了下來，用以指代紅茶。

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