白居易（772-846年）字樂(lè)天，晚年號(hào)香山居士，自稱(chēng)“別茶人”，遠(yuǎn)祖是西域龜茲國(guó)的王族，漢朝時(shí)被賜姓白，以后內(nèi)遷。

貞元十八年被任命為秘書(shū)省校書(shū)朗。開(kāi)始去實(shí)現(xiàn)自己30年來(lái)孜孜以求的，“達(dá)則兼濟(jì)天下“的政治抱負(fù)。他因在策試中言辭不定期激，被任命為周至縣尉。

元和二年（807年）10月初，白居易由周至縣調(diào)任進(jìn)士考官，補(bǔ)集賢院校理。才出眾11月5日，授翰林學(xué)士。元和三年4月詔授為左拾遺，兼翰林學(xué)士。曾一度心灰意冷的白居易又感到實(shí)現(xiàn)自己“兼濟(jì)天下“抱負(fù)的機(jī)會(huì)來(lái)了。他常常鼓勵(lì)自己，”惟歌生民病，但得天子知“。抱著下情上達(dá)的目的，除了寫(xiě)正式的諫書(shū)，他還把時(shí)政之弊、民生之苦、酷吏惡行一一寫(xiě)入詩(shī)歌《秦中吟》《新樂(lè)府》。

元和八年（813年）夏天，白居易為母守喪三年期滿還朝。按慣例應(yīng)及時(shí)補(bǔ)官，但憲宗對(duì)白居易舊恨未釋?zhuān)室庾尠拙右鬃艘荒甓嗟睦浒宓侍茟椬趨s聽(tīng)信讒言，下旨將白居易貶為江州刺史。

為了排遣揮之不去的煩惱，白居易曾借酒消愁、吟詩(shī)自?shī)省Ｗ罱K他轉(zhuǎn)而求助茶和佛。“一碗喉吻潤(rùn)，二碗破孤悶。三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。……“。茶還真的給了他精神上的慰藉。清香的茶水，消除了白居易的煩惱，沖淡了他追求仕途功名的雄心，但是沒(méi)有泯滅他的良心。在茶水的浸泡下，白央易變成了獨(dú)善其身、淡泊名利、曠達(dá)自解、安時(shí)順命的”別茶人“。江州即今之九江市。

第二年春，白居易在廬山香爐峰與遺愛(ài)寺之間，建了一幢草堂并開(kāi)墾了茶園。

茶是醫(yī)沼心頭創(chuàng)傷的靈丹妙藥。在茶水的滋潤(rùn)和啟迪下，詩(shī)人心頭的創(chuàng)傷平復(fù)了，他不再去哀嘆世道的不公、生活的不幸，而是以坦蕩的胸襟來(lái)對(duì)待宦海沉浮，象品茶一樣從容地去品味人生的苦澀。茶人認(rèn)為：苦茶不苦。在茶人眼中“日日是好日“。與茶交上了朋友，白央易變成了“白樂(lè)天”。

故情周匝向交親，新茗分張及病身。

紅紙一封書(shū)后信，綠芽十片為前春。

湯添勺水煎魚(yú)眼，末下刀圭攪曲塵。

不寄他人先寄我，應(yīng)緣我是別茶人。

此后，他與茶相伴，度過(guò)了先苦后甜的一生。

《琵琶行》是用文字描寫(xiě)音樂(lè)的千古絕唱，其中“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)”不知慰藉了多少后世流浪的心。

無(wú)和十三年（818年）冬，白居易便升為忠州刺史。

白居易在忠州刺史任上僅僅一年多就時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)。元和十五年月1月，憲宗暴卒，穆宗繼位，白居易奉調(diào)回京，任司馬外郎，同年冬，又升為主客郎中，知制誥?；实燮鸩菰t書(shū)的親信大臣。換上了高官的緋衣，白居易匡國(guó)救世，兼濟(jì)天下的雄心又熱了起來(lái)。他的好友元稹本已當(dāng)上了翰林承旨學(xué)士，同平章事（丞相）等要職，因得罪了皇親國(guó)戚、寵宦權(quán)貴，仍不免兩面三刀次被誣陷，并于長(zhǎng)慶二年6 月罷相出貶為同州刺史?，F(xiàn)實(shí)生活再次給予白居易上了一課，使他更加清醒了。既然兼濟(jì)天下，自己回天乏術(shù)，為了“獨(dú)善其身”，白居易主動(dòng)請(qǐng)求外任，經(jīng)過(guò)努力，白居易爭(zhēng)取到了杭州刺史的詔封，實(shí)現(xiàn)了他幼年時(shí)想“領(lǐng)一郡之事，為一方之主”，掌管杭州的夢(mèng)想。

離開(kāi)了政治斗爭(zhēng)的漩渦，白居易“如鳥(niǎo)得辭籠”，“遇物盡欣欣”，看什么都覺(jué)得充滿生機(jī)，欣欣向榮。到杭州不久，白居易在《錢(qián)唐湖春行》這首詩(shī)中，宣泄了自己的喜樂(lè)之情。詩(shī)云：

孤山寺北賈亭西，水面初平云腳低。

幾處早鶯爭(zhēng)暖樹(shù)，誰(shuí)家新燕啄春泥。

亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒(méi)馬啼。

最?lèi)?ài)湖東行不足，綠楊陰里白沙堤。