《內(nèi)經(jīng)》中說：上古之人“盡終其天年，度百歲乃去”的經(jīng)驗(yàn)之一，就是“飲食有節(jié)”。飲食有節(jié)，包括飲食有規(guī)律，定時定量，不過饑過飽。

老年人節(jié)制飲食尤為重要。老年人的基礎(chǔ)代謝率隨著年齡的增長而逐漸降低，同時，進(jìn)入老年期以后，體力活動減少，所消耗的熱能也相應(yīng)減少，因此，對老年人所供給的熱能也應(yīng)相應(yīng)減少。

近年來，老年醫(yī)學(xué)專家研究證明，老年人限制飲食攝入量對健康長壽是很重要的。如果人到老年而食量不減，以致熱量過剩，就會對健康產(chǎn)生不利的影響。因?yàn)槊坎拓澏噙^飽，使血液集中于胃腸，勢必引起心、腦等重要器官的缺血缺氧，容易誘發(fā)或加重冠心病心絞痛、心肌梗塞和腦血管疾病以及糖尿病、膽囊炎等。另外，飲食過量會引起肥胖，而肥胖又可引起多種疾病。研究資料表明，飲食過度和肥胖病人在中年以后死于腫瘤者比正常人為多。

在國外的很多資料還表明，絕大多數(shù)長壽老人的體重正常或偏低。說明肥胖傷體，輕身長壽。所以，世界上長壽研究人員多認(rèn)為，以節(jié)制飲食的方法來減慢生理性衰老速度，是維護(hù)健康長壽的好方法。我國古代養(yǎng)生家也主張老年人宜“食少”?！独侠虾阊浴分兄赋觯骸胺彩晨傄陨贋橛幸妫⒁啄ミ\(yùn)，乃化精液，否則極易之物，多食反致受傷，故曰少食以安脾也”?！秹凼辣Ｔ穭t更明確地概括為：“食惟半飽無兼味，酒至三分莫過頻”。

根據(jù)我國的膳食結(jié)構(gòu)和特點(diǎn)，適當(dāng)節(jié)食，主要是減少主食的攝入量，而適量增加富含蛋白質(zhì)的副食，如瘦肉、豆類及其制品、乳類、魚、蔬菜、水果等。這有利于防止組織器官的衰老，減少皮下脂肪的蓄積。此外，富含脂肪的食物及高糖類如點(diǎn)心、糖果等也應(yīng)減少食用，并應(yīng)避免吃零食、夜食和含油脂多的食品。在烹調(diào)上也應(yīng)以清淡為主，少用油煎炸烹調(diào)法?？傊?，老年人適當(dāng)節(jié)食有益于防病和健康長壽。