吳覺農(nóng)，原名榮堂，后更名“覺農(nóng)”，以示為振興祖國農(nóng)業(yè)而奮斗之志，曾用筆名有詠唐、池尹天、施克剛等。浙江上虞人。
“覺農(nóng)先生畢生從事茶事，學(xué)識淵博，經(jīng)驗豐富，態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，目光遠(yuǎn)大，剛直不阿。如果陸羽是‘茶神’，那么說吳覺農(nóng)先生是當(dāng)代中國的茶圣，我認(rèn)為他是當(dāng)之無愧的。”陸定一在《茶經(jīng)述評》序言中對吳覺農(nóng)所作的評價是中肯得當(dāng)?shù)摹?p> 吳覺農(nóng)早年就讀于浙江省中等農(nóng)業(yè)技術(shù)學(xué)校（浙江農(nóng)業(yè)大學(xué)前身）時，就對茶葉發(fā)生了興趣。1916年農(nóng)校畢業(yè)后，留校作了三年助教。1919年即考取了由浙江省教育廳招收的去日本研究茶葉專業(yè)的官費留學(xué)生，在日本農(nóng)林水產(chǎn)省的茶業(yè)試驗場學(xué)習(xí)。
1922年，吳覺農(nóng)搜集足夠的事實，撰寫了《茶樹原產(chǎn)地考》一文，雄辯地論證茶樹原產(chǎn)于中國。1922年底，他從日本回國，曾在家鄉(xiāng)上虞集資創(chuàng)辦茶場，欲推行機(jī)械制茶，終因資金不足和缺乏經(jīng)驗而失敗。后應(yīng)當(dāng)時上海商品檢驗局之邀，籌辦茶葉出口檢驗，為促進(jìn)茶葉產(chǎn)制質(zhì)量做了許多工作。同時，與胡浩川合著《中國茶業(yè)復(fù)興計劃》一書。在此二三年間，他還先后在江西修水、安徽祁門、浙江嵊縣三界等地建立茶葉改良場。在他的推動下，后來湘、鄂、閩、滇、川、黔、粵等省也先后成立了茶葉改良試驗場所，為以后茶葉改進(jìn)事業(yè)的推行，作出了貢獻(xiàn)。
1934年至1935年間，吳覺農(nóng)出國到印度、錫蘭、印度尼西亞、日本、英國和蘇聯(lián)進(jìn)行有關(guān)茶葉產(chǎn)銷的考察訪問?；貒?，撰寫出版了《世界主要產(chǎn)茶國之茶業(yè)》。他在研究各國茶業(yè)后說，若能“取他國之長，補(bǔ)我之短”，“積極推進(jìn)，銳意改革，則我華茶命運自必有復(fù)興之一日”。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，吳覺農(nóng)邀請各地茶業(yè)人才集合于嵊縣三界的浙江茶業(yè)改良場，開展抗日救亡運動，但不久各項活動均受到當(dāng)局的制約，吳覺農(nóng)和一批青年茶人只得輾轉(zhuǎn)流亡到武漢。
1938年初，當(dāng)時國共合作，吳覺農(nóng)到武漢后，即代表貿(mào)易委員會和蘇聯(lián)商務(wù)代表談判，順利地簽訂了第一個貿(mào)易協(xié)定。由于戰(zhàn)時國內(nèi)各口岸或已淪陷或已喪失對外貿(mào)易條件，貿(mào)易委員會特在香港設(shè)立富華貿(mào)易公司，組織全國茶葉運集香港，履行對蘇貿(mào)易和對外推銷。吳覺農(nóng)任貿(mào)易委員會專員兼富華公司副總經(jīng)理。1941年珍珠港事變后，吳覺農(nóng)到了重慶，參加中華農(nóng)學(xué)會的活動。
抗戰(zhàn)勝利后，吳覺農(nóng)回到上海，在朋友們的邀請下，參加了他們共同組織的興華制茶公司，經(jīng)營出口茶葉，推行機(jī)械制茶，后從臺灣購來一套茶葉精制機(jī)械，在杭州辦起了之江制茶廠。
1949年5月，吳覺農(nóng)應(yīng)邀去北京參加政治協(xié)商會議。他提出的關(guān)于成立茶葉專業(yè)公司的建議得到支持，積極主持籌備，親自兼任中國茶葉公司總經(jīng)理。他迅速簽訂對蘇茶葉易貨合同，組織收購和加工茶葉，擴(kuò)大對外易貨償債；大力訂制制茶機(jī)械，在各主要茶區(qū)相繼建立各種類型機(jī)制茶廠，為茶葉事業(yè)的發(fā)展竭盡心力。1979年以后，他仍以中國農(nóng)學(xué)會副理事長和中國茶葉學(xué)會名譽(yù)理事長的身分，熱情參與茶業(yè)考察和學(xué)術(shù)活動。
吳覺農(nóng)也是我國當(dāng)代茶葉高等教育和茶葉科研機(jī)構(gòu)的倡導(dǎo)者與組織者。他認(rèn)為振興茶業(yè)，必須造就大量高等專業(yè)科技人才。1939年他在香港時就和復(fù)旦大學(xué)有關(guān)人士商議此事，后征得復(fù)旦大學(xué)代校長吳南軒同意，并從貿(mào)易委員會和中茶公司爭取到教育撥款，復(fù)旦大學(xué)農(nóng)學(xué)院茶葉系科于1940年在重慶創(chuàng)建。這是我國第一個高等院校的茶葉專業(yè)系科。1941年，他懷著對抗戰(zhàn)必勝的信心，為戰(zhàn)后茶業(yè)發(fā)展作好準(zhǔn)備，率領(lǐng)一批青年茶人，從重慶來到福建武夷山麓，辦起了中國第一個茶葉研究所，他親任所長，開展茶樹更新的研究和實踐。
吳覺農(nóng)還幾十年如一日地從事茶葉史料的搜集和研究。40年代他組織中國茶葉研究社集體翻譯了美國《茶與咖啡貿(mào)易》雜志主編入威廉·烏克斯所著的《茶葉全書》，由他主編出版了中譯本。對我國各產(chǎn)茶省、縣有關(guān)茶業(yè)的資料，尤其致力搜集。60年代至70年代間，相繼發(fā)表了《湖南茶業(yè)史話》和《四川茶業(yè)史話》。1979年起，歷時五年，主持編寫了《茶經(jīng)述評》。
吳覺農(nóng)稱得上是現(xiàn)代“茶業(yè)泰斗”，又是一位出色的社會活動家和知名愛國民主人士。
