中國茶文化底蘊(yùn)深厚，已有了幾千年的歷史。而烏龍茶植根于博大精深的中國茶文化，吸收融合了紅茶和綠茶的加工技術(shù)，形成了自己獨(dú)有的特色。

關(guān)于烏龍茶的起源，茶學(xué)專家通常將龍鳳團(tuán)茶視為烏龍茶的前身，這是不無原因的。宋元時(shí)期，當(dāng)時(shí)的貢茶一直為龍鳳團(tuán)茶，但到了明朝，由于明太祖朱元璋覺得龍鳳團(tuán)茶工藝繁復(fù)，徒耗民力，因而下令罷貢，龍鳳團(tuán)茶也隨之消失。

不過此段時(shí)期后，中國的茶業(yè)仍在發(fā)展。一方面是云南茶馬古道上普洱茶的運(yùn)送川流不息；另一方面，諸如龍井、碧螺春之類的炒青綠茶開始崛起；而在原來生產(chǎn)龍鳳團(tuán)茶的武夷山地區(qū)，則出現(xiàn)了一種既不同于綠茶，又不同于普洱茶的半發(fā)酵茶，這就是最早的烏龍茶。

烏龍茶的生產(chǎn)制作與龍鳳團(tuán)茶以及其他茶類都有不同，但烏龍茶并非無根之茶。在它之前發(fā)展近千年的龍鳳團(tuán)茶，以及其他茶類的栽培、制作工藝、沖泡品飲技藝，為烏龍茶的橫空出世奠定了深厚的基礎(chǔ)。

不過，由于古代中國一直不重視工藝技術(shù)的整理，對烏龍茶出現(xiàn)的具體時(shí)間與創(chuàng)造者，現(xiàn)在也已無據(jù)可考，我們只能從民間流傳的一些故事、傳說來做一番猜想。