在中國和世界茶業(yè)的史冊上，有一個永遠放射著光輝的杰出偉人，那就是被后世尊為“茶圣”和“茶神”的世界上第一部茶書--《茶經(jīng)》的作者--陸羽。

陸羽是茶學的創(chuàng)立者。但他不僅僅是一位茶學家，在《全唐詩》、《全唐文》和《唐才子傳》等許多文化典籍中，都收有他的作品和《傳記》；所以，他同時還是一位才學逸群的文學家、史學家和地理學家。不過，他在詩文和史地方面的著作與成就，如同有些古人所說，“他書皆不傳，蓋為《茶經(jīng)》所掩”，幾乎全部被他茶學和茶業(yè)上的突出貢獻所淹沒了。可能因為這樣，所以在我國唐以后的一些文學著作中，雖然一直把陸羽總也列為一位詩人或文學家，但多數(shù)都是“有名無實”，一帶而過。這一點反映到陸羽的研究上，就出現(xiàn)了專重茶學及其茶業(yè)貢獻的現(xiàn)象。無疑，對陸羽在茶學和茶業(yè)上的貢獻，是主要和需要作重點研究的，但不能局限和停留在這一方面。為了促進我國陸羽研究的深入和發(fā)展，本文特疏簡以往對陸羽茶學研究較多的方面，側重從陸羽的時代環(huán)境、思想和社會地位、以及他茶學以外的某些成就，略作分析。

陸羽所處的時代環(huán)境

陸羽所處的環(huán)境，主要是指對他后來思想發(fā)展有重大影響的青少年時期的社會環(huán)境。其情況基本如《新唐書》和他自己所寫的“自傳”所說：他是一個棄嬰，為竟陵（今湖北天門）寺僧所收養(yǎng)，及長，不愿學佛，便逃離寺院。他先藏在一個戲班子里學戲，天寶中，一次和一些演員在州衙中演出，他的才能為太守李齊物發(fā)現(xiàn)，得助棄伶從學，自此便走上文人的道路。對于這點，過去許多著作和文章中，都有介紹，也無分歧。這就是說，對陸羽早年寄生寺院和飄泊為伶的社會生活，是清楚的，這里也不再詳細論及。陸羽所處的時代是一個有疑義和過去未見討論的問題。

要涉及這個問題，不能不先從陸羽的生卒談起。關于陸羽的生卒，史籍的記載是不怎樣明確的，只是講“不知所生”、“貞元末卒”。所以，１０００多年來，我們的先人似乎對陸羽的生年死日，誰也沒有搞清。一直到１９５８年，我國已故的著名農(nóng)史專家萬國鼎，他在一篇文章中，才對陸羽的生卒，首先提出了自己的看法。據(jù)萬國鼎考證，他認為陸羽“和杜甫差不多同年”（生于先天元年，公元７１２年），“８０４年或稍前”①才死。文化大革命的動亂年代結束以后，我國茶葉界隨著全國科學研究的發(fā)展，對陸羽的生卒，掀起了一個探討的熱潮。如陸羽的生年，就筆者所見，就有大歷十三年（７２５）、十四年、十五年、十六年、二十一年和二十二年等先后不同的說法。盡管上列諸說都是采用肯定不疑的筆法，但各說各的，眾說紛紜，且都未列舉多少信據(jù)，所以，現(xiàn)在仍然是莫衷一是。

根據(jù)上述對陸羽生年的種種考定，我們不難看出，我國學術界多數(shù)意見，雖然推定的年分有不同，但都傾向認為陸羽是生于“開元”年間。開元是唐玄宗李隆基的一個年號，也即是肯定陸羽是生于唐玄宗時代。萬國鼎的“先天”說與“開元”說時間相差有２０多年，但實際他講的也是肯定陸羽是生在唐玄宗時期。所以，盡管我們過去對陸羽生年的考證意見很多、相左甚遠，但還是有成績的；至少是一致肯定了陸羽是生于唐玄宗時代的這一事實。聯(lián)系史籍記載的陸羽卒年，那么，現(xiàn)在我們能夠明確地指出，陸羽是生長于玄、肅、代、德四朝的唐朝中期。

唐玄宗是唐朝在位（７１３-７５５）時間最長的一位皇帝。陸羽的少年和青年時期，也即對陸羽思想和后來的發(fā)展有決定影響的階段，主要就是在李隆基時期長大的。因此，要研究和了解歷史環(huán)境對陸羽的客觀影響，首先也應該著重對唐玄宗時的社會情況有所知道。

一提李隆基，人們往往就會和楊玉環(huán)聯(lián)系起來，得出一個昏君的形象。其實，在李隆基接位初期，他在政治上還是有所抱負的。李隆基小名“阿瞞”，登基前以曹操自比，所以在他剛做上皇帝的那段時間，他重用姚崇、宋璟等名臣，積極進行某些改革，不但保持了盛唐的繁榮，而且使唐朝經(jīng)濟、文化還繼續(xù)有所發(fā)展；這也是舊史常說的所謂“開元之治”。

唐人沈既濟曾描繪這一時期的盛況為“家給戶足，人無苦窳，四夷來同，海內(nèi)宴然”①。這當然是一種溢美之說，如果要說那時有什么“家給戶足”，那也只能是地主豪富的家家戶戶。不過，從當時的賦稅收入來說，國庫可能的確是殷實的。據(jù)《新唐書》記載：是時“天下歲入之物，租錢二百余萬緡，粟九千百八十萬斛，庸調(diào)絹七百四十萬匹，綿百八十余萬屯（六兩為一屯），布千三十五萬余端?！雹谠诋敃r的歷史條件下，每年有這么多稅收，國家不可謂之不豐。

唐玄宗即位以后，通過“開元之治”，一方面把盛唐進一步推向更加繁榮的局面；但另一方面，唐朝的階級矛盾和社會矛盾，到這時也發(fā)展到了不可調(diào)和的程度。唐朝階級和社會矛盾的根源或焦點，是官僚豪富對于土地的兼并。唐朝初年，為恢復和發(fā)展社會生產(chǎn)，沿用和普遍推行均田制度。土地兼并雖在唐初實行均田制不久就已出現(xiàn)，但愈演愈烈并嚴重到“法令弛壞，兼并之弊有逾于漢成哀”③這樣的局面，還是唐玄宗中期或后期的事情。據(jù)記載，如李隆基為緩和當時的社會矛盾，曾多次詔令“不許買賣典貼”田地。但結果君命也沒有什么效用，實際“尚未能斷貧人失業(yè)、豪富兼并”④。均田制是唐朝許多政治、經(jīng)濟和軍事法制的基矗如當時的戶籍和與之相聯(lián)系的賦稅、勞役、兵役，原先就都是通過均田制加以固定、維護的。李隆基未能控制日益加劇的土地兼并，大批失業(yè)的農(nóng)民或逃亡求生，或淪為地主莊園的僮仆和客戶。這樣，過去政府掌握的戶口愈來愈少，兵源銳減，農(nóng)民的賦役也愈來愈重，階級和社會矛盾便隨之更趨尖銳復雜了。以兵役為例，唐朝原先實行的是府兵制，均田制為地主莊園的急劇發(fā)展受到破壞以后，不得不改行募兵制。雇傭兵長期轄屬某一將領，這就誘導產(chǎn)生了后來方鎮(zhèn)割據(jù)。關于這點，在李隆基的詔書中也屢屢提及：“猾吏侵漁，權豪并奪，故貧窶日蹙，逋逃歲增?！雹俣鸥Φ摹爸扉T酒肉臭，路有凍死骨”的名句，就是這時這一社會實況的逼真寫照。如前所說，如果李隆基在接位初年還想有一番作為的話，在他的努力中當他愈來愈看到再也無法控制這些矛盾時，信心就消失了，變得消極沉淪了。所以，后來李隆基由主張吏治，很快便轉向乞靈于儒道。開元二十六年（７３８），李隆基詔令“宏長儒教，誘進學徒”②，規(guī)定鄉(xiāng)鄉(xiāng)設鄉(xiāng)學，大力提倡習儒。與此同時，他還竭力推崇道教，親注《道德經(jīng)》供人學習，下令道士、女冠犯了罪，“所有州縣官不得擅行決罰”③。李隆基幻想借助儒生道士的教化，能使社會迅速安定下來。在這樣愚蠢思想的指導下，他自然也就不需要賢相能臣了，而把朝政先后悉付口蜜腹劍的李林甫和外戚楊國忠，內(nèi)廷交權于宦官高力士。至于李隆基本人，他不想也不敢再看到日趨惡化的社會形勢，自此過著“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”的腐朽淫逸生活，使皇皇盛唐，也在他的手上，由極盛一天天走向敗落。

陸羽知世和確定人生道路的年代，就是生活在這樣一個國家由盛到衰的大轉折時期。因此，陸羽后來的生活、發(fā)展以及下面要談的思想、性格等等，就無不帶有這一時代的印痕。

如陸羽的離廟學文，就清晰顯示出受這一時代的影響。如所周知，陸羽是由和尚收養(yǎng)長大的棄嬰，他自幼生活在終朝木魚經(jīng)聲、通宵坐禪修行的寺廟中間。照理，他對佛事經(jīng)文，長年耳濡目染，長大剃度為僧，這是必然的發(fā)展。可是，由于當時李隆基尊儒崇道，佛教處于失勢和低落的境況，這可能就是決定陸羽不愿從佛的主要原因。陸羽不愿學佛，那么為什么不習其他而又專習“孔圣之文”呢？如前所說，唐玄宗前期，特別是文化通過詔設鄉(xiāng)學，還是有很大發(fā)展的。所以，有人稱這時是唐朝文學尤其是詩歌“黃金時代”或“鼎盛階段”。開元、天寶年間，我國詩壇名家如林，群星燦爛，如高適、岑參、王之渙、王昌齡和詩仙李白、詩圣杜甫等，交相映輝；使文學在李隆基時的盛唐回光返照中，成為最能引人的一條彩虹。陸羽從小聰慧好學，志趣不凡，在當時百業(yè)墜危、一花尚榮的氣氛中，他當然只會趨榮避衰，通過文學的道路，去尋找他生活的樂趣和追求他想追求的功業(yè)。

上面我們只是舉時代環(huán)境對陸羽影響的一例。其實，陸羽一生的思想和活動，都是與他的生長的時代和環(huán)境相關聯(lián)的。

因此，我們要對陸羽作任何較深的研究和了解，就不能不對他當時的社會經(jīng)濟、政治、思想和文化等等，也作些具體剖析。因為如果對陸羽的研究，是一種不顧歷史環(huán)境的孤立研究，也就談不上運用歷史唯物主義，看不到歷史條件對他的制約，當然也就很難作出確當?shù)脑u價。所以，筆者上面提到的這些時代背景，不能算是什么論述，只是提出一個過去陸羽研究中往往為大家所忽視的方面。