，關于四靈一直以來都有不同的說法，道教傳說中說，四靈是天上四星宿的名字，也是道家四仙。在早期的文獻記載中，認為四靈指的是麟、鳳、龜、龍。在宮殿建筑或皇家園林中，多設有銅鑄或石雕的四靈像。同樣在瓷器上也有許多四靈圖，下圖的四靈瓷器的紋飾就顯得非常的漂亮。

圖1：四靈瓷器

關于四靈有不同的記載，《禮記禮運》上說：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈?！惫糯乩頃度o黃圖》卷三中說：“蒼龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方?！背酥?，道教認為青龍、白虎、朱雀、玄武是守護神，被稱為四象，又稱四靈。

圖2：紅堆貼四靈塔蓋罐

中國古代建筑在布局上，多認同道教的四象說，遵循青龍、白虎、朱雀、玄武四個方位。在大型建筑中，多用四靈加以裝飾。明清兩朝時，四靈成為皇宮建筑前擺放的大型靈獸，其寓意是以求國家太平、國運久遠、^***清明。