歷史總是喜歡和世人捉迷藏，搞得人們尋她千百度。比如說武夷山煙制正山小種紅茶的起源時間，就是如此。

筆者曾在武夷山風(fēng)景區(qū)的云窩看到一方碑刻，其中刻有“星村松制、小種”文字，這是至今發(fā)現(xiàn)的正山小種紅茶的最早記載。碑立于清乾隆二十八年(1763年)，高180厘米，寬80厘米。當(dāng)時的城高、彌陀、天心等36家?guī)r茶廠奉示具名刻立的。原先立在星村渡頭。其內(nèi)容是建寧府為保護(hù)山中各寺庵茶廠權(quán)益，禁止官吏和豪強、鄉(xiāng)練、丁胥、差役“私行短價派買”茶葉，“致滋擾累”茶家的告示。

小種紅茶約形成于18世紀(jì)

其中寫道“星村茶行辦理其松制、小種二項，毋許丁胥、差役人等勒買”。此中的“松制”，是至今發(fā)現(xiàn)最早的“煙制正山小種紅茶”的名稱,也是制作工藝。當(dāng)時在崇安縣的幾任縣官和學(xué)者文人的茶文中，都未說及此茶的名稱和工藝。但是當(dāng)代的中國茶界著名專家卻有進(jìn)行論述。如曾在武夷山任全國茶葉研究所所長的吳覺農(nóng)，在他經(jīng)過詳考的《茶經(jīng)述評》中說：“后來產(chǎn)制了武夷巖茶的福建崇安，又產(chǎn)制了工夫紅茶和小種紅茶(煙小種)，這就為紅茶的出現(xiàn)提供了一個線索”。他說的“后來”是什么時間說不清楚。這也難怪，作為一個真正的專家，沒見到當(dāng)時的實物或文字是不隨便發(fā)聲的。解放前曾在武夷山“示范茶廠”任副廠長的莊晚芳先生在《中國茶史散論》中說“紅茶之名起自1840年五口通商之后，因加工過程葉子發(fā)酵變化，故被稱為紅茶。”同在“示范茶廠”任政和制茶所所長的陳椽先生在《茶史通史》中說：“何時何人發(fā)明制造紅茶，沒有確切記載，無法肯定。”

筆者認(rèn)為“何人”倒無關(guān)緊要，“何時”則是關(guān)系到一個茶類起源的定論。與武夷茶相伴了幾十年的茶界壽星張?zhí)旄Ｔ凇稄執(zhí)旄＿x集》寫道：“紅茶是繼烏龍茶之后，為全發(fā)酵茶，約始于18世紀(jì)。開始發(fā)明的正山小種(亦稱星村小種)的制法。”他還說：“這說明小種、工夫紅茶的名稱是來源于武夷巖茶。”可惜他沒有把起因?qū)懗鰜怼?/p>

制作研究了一輩子武夷茶的姚月明先生，就分析得很到位了。他在《武夷巖茶論文集》中寫道：“正山小種屬紅茶類，為武夷巖茶‘工夫’、‘小種’演變而來。”他分析“正山小種”制作工藝的起因說：原先桐木茶與巖茶制法相同。但由于桐木關(guān)一帶山高林密，云霧多，日照短，特別是春雨季節(jié)更是如此。所以茶鮮葉倒青大部分靠燒柴加溫，該地所用柴薪又多為松木，故鮮葉中就吸進(jìn)松脂味;發(fā)酵后又是采用松木烘烤，又一次更大量吸入松脂味，所以成品茶存有松煙味。當(dāng)時國人不喜歡此茶，歐洲人則在其中沖入牛奶，感到好喝，便大量購之。五口通商后，出口量增大供不應(yīng)求，不少茶商便到政和等地產(chǎn)制。為省工省時，便去掉炒青工序，青葉曬或烘后直接揉捻，后曬或烘干，形成“工夫紅茶”。所以從“小種紅茶”到“工夫紅茶”有個過渡時間，是符合發(fā)展規(guī)律的。因此，張?zhí)旄Ｏ壬J(rèn)為“小種紅茶”形成時間于18世紀(jì)，而這方立于1763年的碑刻，證明張老的論斷。

乾隆年間武夷茶還是貢茶

這方碑刻的另一貢獻(xiàn),是說明清乾隆年間,武夷山還在繼續(xù)進(jìn)貢茶葉。碑文寫道“示仰該地鄉(xiāng)練、丁胥、差役等人悉知，嗣后承辦貢茶，務(wù)須遵照以定章程。”筆者以前據(jù)清董天工《武夷山志》卷之九載：“嘉靖三十六年(1557年)，建寧太守因本山茶枯，令以歲編茶夫銀二百兩，賁府辦解京，御茶改貢延平。”認(rèn)為自此武夷山停產(chǎn)制貢茶。自從看到這方碑刻后，不但改變我的看法，而且進(jìn)一步領(lǐng)會了清乾隆皇帝的那首《冬夜煎茶》詩所云：“清夜迢迢星耿耿，銀擎明滅蘭膏冷。更深何物可澆書，不用香醅用苦茗。建城雜進(jìn)土貢茶，一一有味須自領(lǐng)。就中武夷品最佳，氣味清和兼骨鯁……”此詩說與碑刻相為印證。武夷茶貢史又延長了兩百年。

這方茶碑刻是武夷茶史的重要見證，希望有關(guān)部門將之移至館內(nèi)，以免受風(fēng)吹雨淋，使之千秋永存。