玫瑰是西方國家最常見也最有代表性的一種鮮花。莎士比亞曾稱贊過她們迷人的香氣。很多人都夢想躺臥在鋪滿玫瑰的床上，沉醉其中。為什么玫瑰遠(yuǎn)比其他的花卉受歡迎呢？
首先能讓人想到的就是因?yàn)樗齻兌喾N多樣的象征意義。從很久以前就有了關(guān)于玫瑰的記錄。米諾斯人從銅器時代開始種植和繪制玫瑰。我們可以從一些典籍資料中了解到，她們被人們賦予了各種各樣的意義。他們象征著圣潔，最典型的例子就是人們用白玫瑰代表圣母瑪利亞。中世紀(jì)時期，新郎和新娘在婚禮上頭戴玫瑰花冠以表示他們的純情。在英國，貞女的墳?zāi)股现粫琶倒濉．?dāng)然，玫瑰也象征著激情與浪漫。戀人間慣于用玫瑰來傳遞情感。 玫瑰也有代表苦難的時候——《基督圖解》中，紅玫瑰就被用來表示基督所受之苦（因?yàn)榧t似血色）以及像奧爾本這樣的圣徒之血。多彩的玫瑰也曾被用來象征和平和新世界，比如舊約圣經(jīng)中描述的天堂——到處開滿玫瑰。
我們之所以賦予一種普通的植物如此之多的意義也許正是因?yàn)樗齻兎洗蟊妼徝馈?span style="line-height:1.5;">從古希臘詩人薩福到作家邁克爾·波倫無不稱頌過他們綻放的極致之美。英國作家沙拉科萊斯評論文藝復(fù)興時期畫作中的玫瑰：玫瑰以圓形對稱的方式從最中心向外擴(kuò)張，花蕊穿過重重花瓣飄散開來，去擁抱無限的外界世界，這便是一個微縮宇宙。
圣經(jīng)中并沒有對玫瑰進(jìn)行過多的詳述，還是有提到古代近東有野生玫瑰的存在。英國國王詹姆斯一世的欽定版《圣經(jīng)》中就有一句寫道“沙漠將會像玫瑰綻放一般歡騰“。早期的基督徒在儀式上是不怎么用用鮮花、熏香和雕像的。直到基督死后半個世紀(jì)鮮花才又回到了西方的宗教活動當(dāng)中。只是那會兒玫瑰還是有很多競爭者的。中世紀(jì)早期的作品中，百合和玫瑰的出現(xiàn)頻率是相當(dāng)?shù)?，不過后來為什么百合原因呢被追捧玫瑰的大浪潮所掩蓋掉就不為人知了。
關(guān)于玫瑰登頂鮮花之冠的原因有一流傳較廣的傳說。在波斯詩歌中有記錄，蓮花本來是花中女王，但由于她夜里睡覺被其他花兒們投訴到真主阿拉那里，真主阿拉才將女王之位賜予了白玫瑰。另外還有一個印度的傳說，相傳毗瑟奴說服梵天認(rèn)同玫瑰比蓮花更為高尚，梵天便在漫天的玫瑰花瓣中為他創(chuàng)造了一個新娘作為他的報酬。
玫瑰在白宮變得特殊并不是一開始就設(shè)定好的。在19世紀(jì)，白宮是有個玻璃溫室的，里面種著各種各樣的鮮花和水果。據(jù)說林肯被刺殺的那天早上還曾在溫室中采下檸檬贈與到訪者。他也公開承認(rèn)過他對花饒有興趣。1902年這個溫室被拆除，羅斯?？偨y(tǒng)將他改成了一個花園。1913年，業(yè)余造景師伍德羅·威爾遜總統(tǒng)的妻子艾倫·亞克森·威爾遜將這個花園改成了現(xiàn)在大家看到的這個玫瑰園。
