恩施是我國最年輕的自治州,有著良好的生態(tài)環(huán)境,素有“鄂西林海”、“華中藥庫”、“天然氧吧”、“世界硒都”等諸多美譽(yù),這里出產(chǎn)了獨(dú)特蒸青工藝的恩施玉露名茶,也孕育出了天然好茶——利川紅。
利川紅為什么會(huì)這么貴
利川紅,是紅茶類,屬全發(fā)酵茶,是利川功夫紅茶的簡(jiǎn)稱,產(chǎn)于湖北恩施利川市,采摘時(shí)節(jié)在春夏兩季,其中以一芽、一芽一葉、一芽二葉為主要原料,經(jīng)萎凋、揉捏、發(fā)酵、烘焙等工藝制作而成!
其茶湯色橙黃、橙紅并帶金圈,干茶成品條索緊細(xì),色澤烏黑帶金芽,具有薯香味和花香味。優(yōu)質(zhì)的利川紅茶在冷卻后會(huì)出現(xiàn)淺褐色或橙紅色乳狀渾濁物,這種現(xiàn)象就是傳說中的“冷后渾”,意為優(yōu)質(zhì)紅茶的標(biāo)志!
冷后渾又叫茶乳酪,是茶湯冷卻后出現(xiàn)的一種自然反應(yīng)。利川紅茶的茶湯冷卻后會(huì)出現(xiàn)淺褐或橙紅色的乳狀渾濁物。紅茶本身內(nèi)含茶黃素和茶紅素等多種元素結(jié)合,當(dāng)溫度降低到一定程度后它們會(huì)產(chǎn)生締合作用,也就是不經(jīng)化學(xué)反應(yīng)而黏在一起的意思。
生產(chǎn)“利川紅”的品種特殊
利川地處鄂西南部,屬云貴高原東延伸部分,位于武陵山區(qū)余脈與大巴山、巫山山脈的交匯部。區(qū)域因大巴山和巫山做屏障,受第四世紀(jì)冰川影響較弱,是眾多珍稀植物的“避難所”。
境內(nèi)是五億多年前寒武紀(jì)《化石寶庫》清江生物群的所在地。加之處于西部高原與北部丘陵的過渡地帶,正是南北區(qū)多生物交匯滲透中心,具有生物的多樣性,為眾多地方茶種的留存和繁衍提供了條件。
據(jù)華中農(nóng)業(yè)大學(xué)博士生導(dǎo)師倪德江教授對(duì)利川地方茶種實(shí)地考察后指出:
利川是我國南方地方茶種最多的地區(qū)之一。目前已知的有四十多個(gè)品種。生產(chǎn)“利川紅”的當(dāng)家地方品種如冷后渾、忠路鎮(zhèn)的地方小葉茶等,氨基酸、茶紅素、茶黃素、茶褐素含量高。為“利川紅”新派紅茶奠定了特定的品質(zhì)基礎(chǔ)。
生產(chǎn)“利川紅”的鼎級(jí)地方良種“冷后渾”,是1980年利川縣特產(chǎn)局的技術(shù)員宋本多在毛壩鄉(xiāng)進(jìn)行資源普查時(shí)發(fā)現(xiàn)的兩種特別地方茶樹之一。
一種是制作鼎級(jí)紅茶的“冷后渾”,另一種是制作鼎級(jí)綠茶的“毛壩早一”。“毛壩早一”故名就是發(fā)芽早,比一般茶種發(fā)芽要早二十天左右。但由于多糖含量高,在制作過程中,特別是通過揉捻后容易成砣,很難解開,成為了制茶過程中的一大難題,故影響了該品種的發(fā)展速度。
“毛壩早一”的另一特點(diǎn)是香型獨(dú)特,具有“嫩香、栗香、花香”三香合一,全國獨(dú)一無二。2014年經(jīng)王啟茂無數(shù)次的研發(fā),終于解決了制作難題,現(xiàn)正著手申報(bào)國家發(fā)明專利。
“冷后渾”和“毛壩早一”都得到了恩施州農(nóng)業(yè)局高級(jí)農(nóng)藝師黎志炎、華中農(nóng)業(yè)大學(xué)倪德江教授、利川市毛壩鄉(xiāng)特產(chǎn)站高級(jí)農(nóng)藝師胡家雄等眾多技術(shù)人員的重視和持續(xù)研究及推廣。
特別是“冷后渾”得到了較快的發(fā)展,為“利川紅”走紅奠定了極好的品種基礎(chǔ)。“冷后渾”枝條翠,茶園封園前四年,呈橫開枝生長(zhǎng),待五年封園后,才強(qiáng)制向上生長(zhǎng)。
該品種發(fā)芽率低,故產(chǎn)量不高,導(dǎo)致采摘成本和鮮葉成本高。制成成品后,沏泡的茶湯冷卻過程中,溫度低于16℃左右時(shí),茶湯自然變得渾濁起來,形成淺褐色或橙色的濃乳狀,當(dāng)重新加熱后,茶湯又變?yōu)榧t亮透明。
所以當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)就命名為“冷后渾”。是紅茶中的極品。利川紅為什么會(huì)這么貴?物以稀為貴,貨以俏而尊,所以“冷后渾”單產(chǎn)不高,枝條扦插成活率低,故投產(chǎn)面積不大,銷售價(jià)格一直居高不下。