在中國古代金石類文物中，錫器可謂鳳毛麟角。但早在青銅器時(shí)代，錫即已廣泛運(yùn)用
于器物制作。《考工記》載︰「金有六齊，六分其金，而錫居一，謂之鐘鼎之齊；五分其金，而錫居一，謂之斧斤之齊；四分其金，而錫居一，謂之戈戟之齊；三分其金，而錫居一，謂之大刃之齊；二分其金，而錫居一，謂之削殺矢之齊?！怪灰蝈a性脆弱，極易折損，由于技術(shù)條件所限，純粹用錫做器較少，而是多用于合金。

    明清時(shí)期，錫器漸多?，F(xiàn)所見錫器，多屬明清兩代，且以錫茶壺為主。由于中國錫的產(chǎn)地在南方，錫器制作名家也多為江南之士。如明代的趙良璧、朱端、歸懋德、王守仁、林俊，以及清代的沈存周、歸復(fù)初、朱堅(jiān)、陳鴻壽、沉兆霖、陳文述等。他們制作或定制的錫壺品質(zhì)優(yōu)良，鏤刻嫻雅。清代錫壺中的茶壺，往往集詩書畫于一體，巧用雕刻和鑲嵌工藝，獨(dú)為文人墨客所愛。

    北京中國歷史博物館收藏有不少傳世的清代錫茶壺，現(xiàn)擇其精者介紹如下︰

   1.歸復(fù)初制錫茶壺

    歸復(fù)初，《揚(yáng)州畫舫錄》作歸復(fù)。他生于明末，主要活動在清初，世居揚(yáng)州，善于用生錫制模做壺，以檀木為柄，以玉為嘴及蓋頂，所制壺人稱「歸壺」?！洞翰萏脜矔?#8231;金玉瑣碎》云︰「歸壺為歸復(fù)初所制，系以生錫團(tuán)光其外，而空其中，以檀為木把，以玉為嘴及蓋頂，取其夏日貯茶無宿味，年久錫生鯰魚斑者佳?！古c史料記載相吻合的這件歸復(fù)初制錫茶壺，高8.5cm，呈扁方形，四折方形足，蓋鈕為白玉琢成橋形，鑲紫檀執(zhí)柄。壺表面髹褐色漆，底刻方形「歸復(fù)初制」楷書款。壺內(nèi)尚存斑斑茶銹，可見曾被長期使用。

    2.沈存周刻詩句錫茶壺

    沈存周（1629-1709年），浙江嘉興人。據(jù)《耐冷談詩話》載︰「康熙初，沈居嘉興春波橋，能詩，所治錫斗，鐫以自作詩句。錢籜石詩集中載有《錫斗歌》，頗令人稱贊。元明以來，朱碧山之銀槎，張鳴岐之銅爐，黃元吉之錫壺，皆勒工名，以垂后世，而不聞其能詩?！股虼嬷苌浦聘鞣N式樣的錫茶具，所雕刻的詩句、姓氏、圖印均規(guī)整精良。這件沈存周刻詩句錫茶壺，高12.9cm、口徑6.9cm、底徑6.9cm，壺身呈核桃形，短直徑嵌入飾白玉珠鈕的拱蓋，執(zhí)柄鑲嵌髹黑漆的紫檀，曲流，矮圈足。壺腹部一面刻「世間絕品人難識，閑對茶經(jīng)憶古人。陸希生句，沈存周書」。詩的右上角刻橢圓形「竹居」篆書白文戳記，句末刻方形「存」、「周」篆書白文連珠印。另一面刻「愛其真成癖，嘗多合得仙。徐弦句，存周再筆」，其后刻方形「存周」篆書白文戳記。底部圈足內(nèi)刻方框「竹居主人」篆書款。

    如果說這件錫茶壺上所引用的均為他人的詩句，那么在另一件錫茶葉罐上的吟荷塘采蓮七律，則足以證明沈存周的詩文之工。詩云︰「長歌一曲采蓮舟，四壁花屏韻逼幽。雨蓋底擎獨(dú)高珍，露花才吐半含羞。盤珠錯落驚魚戲，香氣融合滯客游。自恨欲無佳句贈，空余花片夕陽流。」末有「戊申冬月」及「沈存周」款。

    3.朱堅(jiān)刻梅花詩句錫茶壺

    朱堅(jiān)，又名石梅、野鶴，浙江紹興人，是清中后期的制茗壺高手。他精于鑒賞，擅長巧思，竹石銅錫，無不精工，曾首創(chuàng)紫砂錫壺樣式，著有《壺史》一書，為嘉道以來名士所贊。他的這件刻梅花詩句錫茶壺，呈圓瓜形，高9.2cm、口徑4.9cm、底徑9cm。拱形圓蓋鑲碧玉鈕，執(zhí)柄鑲白玉。蓋面刻「明月來報(bào)玉川子。蘇長公句」及「石煤」篆書戳記。壺腹一面刻盛開的梅花，另一面刻「冰作肌膚玉作神，一枝消受十分春?，幪萌魡柸?，如此豐姿有幾人」及「石梅」名款。其下刻「朱堅(jiān)」篆書戳記。壺的外底部刻有「嘉慶庚辰竹林居士」楷書款，由此知此壺的制作時(shí)間不晚于清嘉慶二十五年，即1820年。

    另有一件朱堅(jiān)制錫茶壺，刻飲茶詩句。此壺高9.2cm、口徑6cm，形如水銚，底寬平，拱蓋鑲白玉圓鈕，子母口，蓋的子口較深，可與壺口結(jié)合嚴(yán)密。蓋面上橢圓形刻「渭舟三兄屬，石梅制，辛巳長至前五日」。壺腹一面刻篆書「皺綠凝碧之清，入銀鐺而化乳」飲茶詩句，另一面刻篆書「玉乳」，字下刻折枝梅花，花的左上方刻「鷗客補(bǔ)梅」，右側(cè)刻「石甫」。很顯然，此壺為朱堅(jiān)與他人的珠聯(lián)璧合之作。辛巳為道光元年，即1821年，是在上一件茶壺的次年制作的。

    4.博雅齋造刻飲茶詩句錫茶壺

    此壺高8.8cm、口徑7.7cm，呈扁圓柱體，扁矮圈足，圓蓋嵌入壺口內(nèi)，蓋頂鑲青玉圓鈕。蓋面上有隨形刻「一壺天水泡蘭芽，板橋道人句也」。執(zhí)柄為紫檀鑲嵌，髹褐色漆，漆面嵌銀絲獸面紋、如意紋及「博雅齋造」篆書銘。壺的一面刻蘭花圖，另一面刻「社前雨前，活火新泉。花南研北，松風(fēng)颯然?！辜啊甘纷鳌箍睢Ｆ湎驴獭笁毓棺瓡劣?。此壺為博雅齋造，但所刻詩句為石梅（即朱堅(jiān)）作。據(jù)《中國藝術(shù)家征略》載︰「……石梅錫壺，吾家昔年曾藏一事，大盡容水半升，周身刻陰文，細(xì)花精絕，款『石某』二字在腹底。柄之手握處鑲紫檀一段，上以銀絲嵌成『博雅齋制』四字，當(dāng)石梅所制也?！勾藟貥O合乎記載，且所刻詩句明確為「石梅作」，當(dāng)列入朱堅(jiān)（石梅）所造之列。

    5.盧葵生刻烹茶圖錫茶壺

    盧葵生生活于清干隆嘉慶年間，揚(yáng)州人，是清代制壺名家。他制有一件以錫為胎的茶壺，外髹鱔魚青色漆砂，高12.5cm、口徑6cm，壺體呈方形，橋鈕壇形方壺蓋，壺腹四棱呈上斂下侈之弧形，四方形扁圈足，腹部設(shè)扁方執(zhí)柄和方形短流，流的根部呈長方形，緊貼在腹下部。腹部的一側(cè)淺刻二人依石對坐，有持扇小童面向置水壺的茶爐，左上角刻楷書「掃石待烹茶，陳農(nóng)」；右下角為白文「葵生」方形戳記。腹部的另一側(cè)刻篆書「春芽細(xì)煎，東風(fēng)一廉。今日何日，谷雨之前?！蛊浜笫稹钢裢【邮繒梗驴贪孜摹复箨俊狗接?。大昕即清代著名學(xué)者錢大昕（1728-1804年）。此壺的制器、繪畫、題詩均出自名家之手，為茶具中所罕見。

    6.澹遠(yuǎn)堂刻梅花錫茶壺

    此壺高7.5cm、口徑6.5cm、底徑10.5cm，呈馬蹄形，圓形平底，壺口凸起一周如圍欄，將壺蓋嵌放于其中，蓋上嵌柱形白玉鈕。壺的執(zhí)柄鑲藤條，髹黑漆，嵌銀絲獸面紋及「澹遠(yuǎn)堂」篆書款。壺腹一面刻折枝梅花及「桐生寫」款，一面刻「甃玉」及「道光七年(1827)丁亥臘月是時(shí)為雪天氣甚寒原壘岑寂清興勃發(fā)愛刻此壺因書數(shù)字以記之」，并有「符生」及陽文橢圓戳記。

    7.嵌玉八棱形及扁圓形刻詩錫茶壺

    嵌玉八棱形刻詩錫茶壺，高8.5cm、口徑5.7cm，壺體呈八方棱形，有四瓣柄形矮足。壺蓋的鈕、流、執(zhí)柄均為青玉鑲嵌。壺身刻「半塌茶煙新雨后，小欄花韻雨初晴。又山」。

    8.嵌玉扁圓形刻詩錫茶壺

    壺高8.5cm、口徑4.8cm，呈扁圓柱形，短頸嵌入，飾圓形玉鈕蓋，圈足扁寬并稍外撇。蓋鈕、壺嘴、執(zhí)柄均以青玉琢成并鑲嵌。壺腹外壁一面刻風(fēng)竹圖，另一面刻明代陳繼儒吟烹茶七律中的兩句「石枕月侵蕉葉夢，竹爐風(fēng)軟落花煙」及「秋汀」款。