植物有兩種授粉方式，一是自花授粉，如水稻、小麥、棉花、豆類、柑橘、桃、枇杷、番茄等都是自花授粉植物，最典型的自花授粉為閉花受精，如豌豆、大麥和花生植株下部的花。二是異花授粉，為植物界最普遍的授粉方式，可發(fā)生在同一株植物的各花之間，也可發(fā)生在同一品種或同種內(nèi)的不同亞種植株之間，如玉米、油菜、向日葵、梨、蘋果、瓜類等，都是異花授粉植物。
植物進(jìn)行異花授粉，必須借助風(fēng)、昆蟲等動(dòng)物以及水（水生植物）等外力，才能把花粉傳播到其他花的柱頭上。在這些傳媒中，約有10%的被子植物和大部分禾本科植物的花粉是靠風(fēng)力散布的，80%的被子植物是由昆蟲傳播的。