原文：仙人掌：“我也很脆弱！”

仙人掌一直給人以堅(jiān)韌、生命力頑強(qiáng)的印象，就像植物界的“蟑螂小強(qiáng)”。它們可以生長在干旱貧瘠、人跡罕見的沙漠，那里常年缺水，卻依然不能阻止仙人掌帶來的“勃勃生機(jī)”。

這頑強(qiáng)的生命力得益于仙人掌奇特的外形，它們自身的刺座、刺和毛是仙人掌在惡劣的自然條件下生存的仰仗。比如，刺和毛可以保護(hù)它們不被強(qiáng)烈的紫外線所灼傷，或者控制表皮的水分流失，并盡力保障將露水匯集，供給根部吸收。

同樣是因?yàn)橄扇苏撇幌菜奶匦院推嫣氐耐庑?，讓不少人喜歡將它養(yǎng)在家中，觀賞、收藏。或許是人類“愛之切”，讓仙人掌如此頑強(qiáng)的植物也面臨著滅絕。

近日，一份發(fā)表在《自然植物》上的最新研究報(bào)告顯示，由于人類活動(dòng)逐步擴(kuò)張，使得仙人掌處于生存危機(jī)之中。目前人類所知仙人掌中的50%以上的物種已被人類利用，其中30%處于瀕臨滅絕狀態(tài)。

不堅(jiān)強(qiáng)的“植物小強(qiáng)”

或許有些人會(huì)覺得困惑，為何仙人掌在日常生活中很常見，卻是瀕危植物？浙江大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授邱英雄告訴《中國科學(xué)報(bào)》記者，瀕臨植物的定義并非以總體存在的數(shù)量多少定論，而是以野生的種群為標(biāo)準(zhǔn)。

而這份來自英國埃克塞特大學(xué)的報(bào)告提到，研究人員對1478種仙人掌分別進(jìn)行數(shù)據(jù)分析，依據(jù)它們的分布地區(qū)、數(shù)量趨勢、棲息地和生態(tài)環(huán)境特征、保存狀況、使用和貿(mào)易等因素，最終得出結(jié)論——接近30%仙人掌品種瀕臨滅絕。因?yàn)椋雌饋砩︻B強(qiáng)的仙人掌，有些也對生長環(huán)境的要求嚴(yán)苛，一旦氣候或土壤被破壞，就很難繼續(xù)生存。

在眾多破壞因素中，人類活動(dòng)是導(dǎo)致植物瀕危的主要原因?！翱梢哉f，現(xiàn)代植物瀕?；驕缃^的原因99%以上都來自于人類活動(dòng)的直接或間接影響。”中國科學(xué)院武漢植物園副研究員楊春鋒在接受《中國科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)表示。

其中直接原因包括無節(jié)制的采伐利用，因人口擴(kuò)張、工農(nóng)業(yè)發(fā)展等原因人為改變土地功能導(dǎo)致植物分布區(qū)縮小、破碎化或片段化等。間接原因則更為復(fù)雜多樣，如大氣、水以及土壤污染、外來種入侵、全球氣候變暖、生態(tài)系統(tǒng)功能受損、植物所依賴動(dòng)物群體的退化等等。“這些活動(dòng)會(huì)直接減少植物群體的數(shù)量或間接干擾植物群體的正常維持和更新，當(dāng)特定植物群體的數(shù)量減少到一定閾值，就會(huì)進(jìn)入瀕危、極危、野外滅絕或滅絕的狀態(tài)。”楊春鋒解釋說。

另外，人類對活體仙人掌的非法貿(mào)易是導(dǎo)致仙人掌瀕危的另一原因，因?yàn)椴簧賮碜允澜绲南扇苏剖占撸裢馇嗖A野外環(huán)境中的稀有仙人掌品種。有需求，自然就有市場，加之人們對植物的保護(hù)意識(shí)薄弱，就讓仙人掌等稀有植物遭受“滅頂之災(zāi)”。

目前，在我國瀕危物種科學(xué)委員會(huì)公布的《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿(mào)易公約》（CITES公約）中，仙人掌科中共有34種被納入附錄Ⅰ內(nèi)，均屬一級(jí)瀕危物種。比如花籠、龜甲牡丹、龍角牡丹等，它們或艷麗或奇特的外觀頗受買家歡迎。

滅絕的不僅是植物

如果有人認(rèn)為植物的滅絕對人類影響不大，就大錯(cuò)特錯(cuò)了。因?yàn)樵谧匀唤缰?，生物從來不是孤立的，它們存在于龐大?fù)雜的食物鏈中。其中某種生物的消失，必然也會(huì)對相關(guān)聯(lián)的其他物種產(chǎn)生重要影響。就像多米諾骨牌，這樣的影響也終將人類囊括其中?！懊糠N植物在自然生態(tài)系統(tǒng)中都有其特定的生態(tài)位，承擔(dān)特定的功能，一種植物的消失將會(huì)使特定生態(tài)系統(tǒng)的功能發(fā)生紊亂、衰退甚至崩潰。而且，每種植物都與自然界中的其他生物相互依存，一種植物的消失將間接影響到其他很多生物的生存狀態(tài)，包括人類?！睏畲轰h解釋道。

仙人掌某些物種的消失，直接影響到其所在生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性，造成一些動(dòng)物的生存危機(jī)。因?yàn)樗鼈兪歉珊档貐^(qū)生態(tài)環(huán)境的關(guān)鍵組成部分，對當(dāng)?shù)卦S多動(dòng)物的生存至關(guān)重要。比如，它們可以為鹿、林鼠、兔子、土狼、火雞、鵪鶉、蜥蜴和烏龜?shù)忍峁┦澄锖退?，而?dòng)物們幫助仙人掌播撒種子；仙人掌花朵的花蜜則是當(dāng)?shù)胤澍B的食品。

“每種植物都可能蘊(yùn)藏著有益于人類的豐富的資源，比如黃花蒿中含有治愈瘧疾的青蒿素，紅豆杉中存在的紫杉醇，對腫瘤細(xì)胞有抑制作用。但是隨著一種植物的消失，其承載的所有特有功能化合物將永不再返。”楊春鋒繼續(xù)解釋道，“另外，每種植物都擁有其特定的基因庫，其中可能具有極高價(jià)值的功能基因，將會(huì)極大促進(jìn)農(nóng)業(yè)、園藝園林等的育種，改良已有品種或產(chǎn)生新品種，所謂一個(gè)基因就會(huì)提升一個(gè)產(chǎn)業(yè)；而物種的基因庫將隨著植物的消失而永久流逝?！?/p>

打個(gè)比方，在我國裸子植物屬于瀕危物種，其中的銀杏和水杉雖然在一些城市中常見，但實(shí)際上它們在野外的生存岌岌可危。“目前，我國野生銀杏只生長在中國中部的三峽地區(qū)以及東部的天目山，水杉的數(shù)量更少，只有四川、湖北和湖南交界地區(qū)還存在野生的水杉?！鼻裼⑿鄄粺o惋惜地表示。雖然人工培育的銀杏、水杉等植物數(shù)量不少，但是這些瀕危物種的基因多樣性主要存在于其野生群體中，因此野生群體的保護(hù)亟待加強(qiáng)。

保護(hù)，從現(xiàn)在做起

一種自然植物物種的誕生可能需要經(jīng)歷數(shù)百萬年，但是人類活動(dòng)導(dǎo)致其永久消失可能只需要短短數(shù)年甚至更短。

雖然有不少植物已經(jīng)完全消失在人類的視線中，但是保護(hù)的行動(dòng)只要開始就不會(huì)太晚。面對瀕危的植物，人類最需要做的就是盡可能減少對植物的干擾，還給它們本來的世界面貌?！熬唧w做法有就地保護(hù)或遷地保護(hù)兩種?！睏畲轰h介紹道。就地保護(hù)指的是植物雖受到破壞，但是隨著環(huán)境的恢復(fù)和維護(hù)，還存在復(fù)壯的可能；遷地保護(hù)是指極大改變了原有生境，需要重新規(guī)劃新的棲息地來實(shí)現(xiàn)植物的保護(hù)?！斑€可以采取幫助播種的方式，將植物遷移到適合生存的其他地區(qū)，這樣也是一種保護(hù)。”邱英雄說。

另外，就是要將生物多樣性盡量保存完整。當(dāng)瀕危植物數(shù)量遞減時(shí)，“人類還應(yīng)當(dāng)保存其種子、繁殖體等種質(zhì)資源，盡可能多地保存其遺傳資源，以備不時(shí)之需。除此之外，人類還應(yīng)當(dāng)加大對于瀕危植物致瀕機(jī)制的深入研究，從不同水平、不同尺度上闡明引起植物瀕危的原因，從而更好地實(shí)現(xiàn)在保護(hù)的前提下，科學(xué)地開發(fā)和利用植物資源。