水葫蘆學(xué)名鳳眼蓮,莖葉懸垂于水上，蘗枝匍匐于水面，根狀莖，粗短，密生多數(shù)細(xì)長(zhǎng)須根;葉基生，蓮座式排列，葉片卵形、倒卵形至腎圓形，大小不一，寬約4～12 cm，光滑，葉柄基部帶紫紅色、膨大呈葫蘆狀的氣囊。
水葫蘆有紫色亮麗的花朵，最上面的花瓣上有一塊蘭色的扇型斑塊，中央點(diǎn)綴著一個(gè)桃形鮮艷黃斑;綠葉杯狀，葉莖基部膨大，使植株能夠漂浮在水面;花莖單生，中部有鞘狀苞片，穗狀花序有花6～12朵;花被6裂，紫藍(lán)色，上部的裂片較大，在藍(lán)色的中央有鮮黃色的斑點(diǎn)，外面的基部有腺毛;雄蕊3長(zhǎng)3短，長(zhǎng)的伸出花外，花絲不規(guī)則地結(jié)合于花被內(nèi);子房長(zhǎng)圓形;茹果卵圓形。
水葫蘆十分喜肥，尤其是氮肥，水層養(yǎng)分含量高時(shí)，則植株高大，根系較短，開花少，繁殖快而產(chǎn)量高;養(yǎng)分低時(shí)則植株小，根系長(zhǎng)，葉色黃，葫蘆帶紫，容易開花，產(chǎn)量較低。
水葫蘆喜溫，在0 ～40 ℃的范圍內(nèi)均能生長(zhǎng)，13 ℃以上開始繁殖，20 ℃以上生長(zhǎng)加快，25 ～32 ℃生長(zhǎng)最快，35 ℃以上生長(zhǎng)減慢，43 ℃以上則逐漸死亡。
